Goodyear. Historia imperium oponiarskiego

Kto z nas nie kojarzy słynnego logo z uskrzydloną stopą? Nie każdy może zdaje sobie sprawę z tego, że nawiązuje ona do greckiego boga, Hermesa, który przy pomocy swoich niesamowitych butów przemieszczał się błyskawicznie z miejsca na miejsce. Wszyscy wiedzą jednak, że znak graficzny sygnuje markę Goodyear – jednego z najbardziej rozpoznawalnych i cenionych producentów opon na całym świecie.
 

Długoletnia tradycja

Początki Goodyear były całkiem niepozorne – ot w 1898 roku w stanie Ohio założono pewną nikomu jeszcze nieznaną spółkę. Wówczas nosiła ona nazwę Goodyear Tire & Rubber Company. Termin „Goodyear” wziął się od nazwiska amerykańskiego przedsiębiorcy, który stworzył podstawy dla współczesnego przemysłu gumowego. Założycielem firmy był Frank Seiberling.

Inwestycje, których dokonane w pierwszej kolejności, były zasługą szwagra Seiberlinga (dał mu pożyczkę). Na początku spółka zajmowała się wyłącznie wytwarzaniem opon do karet i rowerów, a także produkcją węży strażackich, uszczelek, podkładek pod podkowy oraz żetonów do pokera.

Ważnym wydarzeniem było otworzenie fabryki w 1907 roku w Detroit. To właśnie w tym miejscu wytwarzano ogumienie specjalnie dla wozu Henry’ego Forda – modelu T. Wraz z końcem dekady sprzedaż opon firmy Goodyear znacznie wzrosła, by w końcu osiągnąć najlepsze wyniki na tle konkurencji.

W 1908 roku marka postanowiła wprowadzić opony All-Weather Tread, będące pierwszą antypoślizgową propozycją z bieżnikiem, kształtem przypominającym diament. Miała ona umożliwić jazdę w dowolnych warunkach pogodowych. Ich skuteczność potwierdzono w terenie w roku 1917 na pierwszym tego typu teście na świecie. Później marka zbierała już same laury, błyszcząc pośród innych firm oponiarskich.
 
 

Goodyear w Polsce

Do Polski firma Goodyear zawitała dokładnie w 1929 roku. Wtedy też w Warszawie powstało jej pierwsze przedsiębiorstwo. W 1995 roku Goodyear wykupiło akcje Firmy Oponiarskiej Dębica, której jednocześnie stał się inwestorem strategicznym. Tym sposobem polskie przedsiębiorstwo zostało jednym spośród najważniejszych ośrodków produkcyjnych amerykańskiej marki na terenie Europy.